1912’de Ferradas’da doğdu. Auricídia’da bir kakao plantasyonunda büyüdü. Cizvit kolejinde okudu ve ardından Rio de Janeiro’da hukuk öğrenimi gördü. İlk romanını 19 yaşında yazdı. Kızgın Toprak (1942) gibi ilk dönem eserlerinde kakao plantasyonlarındaki sefalet ve sömürüyü işledi. 1930’da gazeteciliğe başladı. 1946’da Brezilya Komünist Partisi’ni temsilen Kurucu Meclis’e girdi. Dönem dönem eylemleri yüzünden ülkesinden sürgün edildi, kitapları Brezilya ve Portekiz’de yasaklandı. Romanlarında ağırlıklı olarak Bahia kentindeki yaşamı, özellikle de çeşitli etnik gruplardan oluşan alt sınıfları konu aldı. 2001 yılında öldü. Kırmızı Kedi’den çıkan diğer kitapları: Tekir Kedi ile Kırlangıç Hanım (2018), Top ve Kaleci (2018), Kızıl Tarlalar (2020) Jubiabá (2021).
