1962 yılında Isparta’da doğdu. 1980 yılında Kuleli Askeri Lisesi’ni, 1984 yılında Kara Harp Okulu’nu bitirerek teğmen rütbesi ile Türk Silahlı Kuvvetleri saflarına katıldı.
1985 yılında Topçu ve Füze Okulu’ndan mezun olan Büyükışık, askerlik kariyeri boyunca komando harekâtı, hava indirme harekâtı, iç güvenlik/terörle mücadele harekâtı, gayrinizami harp ve özel kuvvet harekâtına ilişkin çeşitli ihtisas, özel ihtisas ve öğretmenlik kurslarını tamamladı.
1985 yılında ilk görev yeri olan Hava İndirme Tugayı/Kayseri’ye atanan Büyükışık, bu görevi esnasında 1989-1991 yılları arasında Erciyes Üniversitesi Sağlık Bilimleri Enstitüsü yüksek lisans programında yarı zamanlı öğretim görevlisi olarak ders verdi.
1996 yılında Kara Harp Akademisi eğitimini tamamlayarak kurmay subay oldu. Müteakiben 1999 yılında Silahlı Kuvvetler Akademisi’ni bitirdi.
2008 yılında tuğgeneralliğe terfi eden Büyükışık, 2008-2010 yılları arasında Genelkurmay Stratejik Araştırma ve Etüt Merkezi (SAREM) Başkanlığı/Ankara; 2010-2012 yılları arasında ise 1. Komando Tugay Komutanlığı/Kayseri görevlerini yürüttü. 2012 yılında tümgeneralliğe terfi etti. 2012-2014 yılları arasında Dağ, Komando Okulu ve Eğitim Merkezi Komutanlığı/Eğirdir, 2014-2016 yılları arasında ise NATO Türk Milli Askeri Temsil Heyeti (NMR) Başkanlığı/Belçika görevlerinde bulundu.
Meslek yaşamı boyunca yurtiçinde ve yurtdışında, Komando, Dağ ve Komando, İç Güvenlik, Hava İndirme ve Özel Kuvvetler Komutanlıklarında 15 yıldan fazla süre terörle mücadele eden; yurtdışında diplomatik misyonlarda uzun yıllar Türkiye’yi temsil görevlerinde bulunan Büyükışık, 2016 yılında kadrosuzluk nedeniyle emekli oldu.
“Türk Silahlı Kuvvetleri Üstün Cesaret ve Feragat Madalyası” sahibi olan Emekli Tümgeneral Ethem Büyükışık İngilizce bilir, evli ve bir çocuk babasıdır.
2020 yılında Kırmızı Kedi Yayınları’ndan çıkan İnsan ve Savaş isimli bir kitabı bulunmaktadır.
Turkish